A estas alturas, salvo que hayas estado completamente desconectado, seguramente ya habrás oído hablar de los tokens no fungibles, más conocidos como NFTs. Son una de las innovaciones más comentadas —y divisivas— dentro del ecosistema blockchain.
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Los NFTs han tenido un crecimiento explosivo en los últimos años, y aunque el furor inicial empieza a calmarse, algo queda claro:
Te gusten o no, los NFTs no se van a ningún lado. De hecho, están evolucionando.
En un principio, los coleccionistas de NFTs recorrían mercados como OpenSea en busca del próximo Beeple o una pieza del Bored Ape Yacht Club. El uso principal parecía ser la compraventa de imágenes digitales para obtener ganancias rápidas.
Hoy, sin embargo, estamos viendo una adopción masiva. Grandes empresas como Starbucks y Amazon ya están incorporando NFTs en sus modelos de negocio. Incluso los avatares de Reddit se volvieron virales, llevando estos activos digitales a las billeteras de millones de nuevos usuarios.
A pesar del crecimiento evidente del ecosistema NFT, todavía hay preguntas abiertas sobre qué son realmente estos activos digitales.
En este artículo, te llevamos de nuevo a lo esencial: ¿Qué son los coleccionables digitales y cómo funcionan los NFTs?
¿Qué es exactamente un NFT?
NFT significa token no fungible. Es un token único que vive en una blockchain como Ethereum (ETH) o Solana (SOL). Cada NFT representa un activo digital irrepetible. Aunque su uso más común ha sido para tokenizar arte digital, prácticamente cualquier archivo digital puede convertirse en un NFT.
¿Quieres que tu tesis de maestría viva para siempre? Convertirla en un NFT es una forma de lograrlo. En lugar de quedar olvidada en una biblioteca, podría almacenarse de forma permanente en una cartera digital basada en blockchain.
La gran diferencia entre un NFT y una criptomoneda como Bitcoin (BTC) es que los NFTs no son fungibles. Pero, ¿qué significa eso exactamente?
Activos Fungibles
Los activos fungibles son intercambiables y tienen el mismo valor entre sí. Por ejemplo, un billete nuevo de un dólar tiene el mismo valor que uno viejo y desgastado: ambos valen exactamente un dólar.
Si le pido prestado 1 kg de azúcar a alguien, no necesito devolver el mismo azúcar, solo la misma cantidad. Lo mismo ocurre con las criptomonedas: si tomo prestado 1 ETH en una app DeFi, puedo devolver cualquier ETH. Son unidades equivalentes.
Ejemplos de activos fungibles:
- Dinero y criptomonedas
- Acciones, bonos y títulos financieros
- Petróleo y metales preciosos
- Materias primas
Activos No Fungibles
Los activos no fungibles no son intercambiables por otros idénticos. Cada uno tiene características únicas que lo hacen distinto. Por ejemplo, la Mona Lisa no puede ser reemplazada por otra pintura, así como una casa no puede intercambiarse por otra sin considerar sus diferencias.
En el mundo NFT, esto significa que cada token es único dentro de su colección. No puedes intercambiar un CryptoPunk alienígena por uno genérico de menor valor, porque su metadata y características especiales lo hacen más valioso.
Ejemplos de activos no fungibles:
- Tarjetas coleccionables (como las de béisbol)
- Propiedades inmobiliarias
- Huevos de Fabergé
- Obras de arte únicas
¿Qué hace valiosos a los NFTs?
Al igual que en el mundo de la alta costura o el arte de lujo, el valor está en los ojos de quien lo posee. Los girasoles de Van Gogh valen millones por su importancia cultural, pero alguien que no aprecia el arte podría considerarlos sin valor.
Esto también ocurre en la industria de la moda. En términos prácticos, no hay razón para que un bolso Louis Vuitton cueste 100 veces más que otro bolso similar de cuero. Sin embargo, la gente paga la diferencia porque lo percibe como algo valioso.
El mercado de NFTs es un entorno misterioso e impredecible. Hay quienes acuñan NFTs de creadores que ni siquiera les agradan, solo para obtener ganancias rápidas. Es un ejemplo claro de la teoría del tonto mayor.
Prueba de propiedad
Los NFTs permiten a los coleccionistas demostrar que son dueños de un objeto digital. Cualquiera puede hacer una captura de pantalla o “guardar como” una obra digital, pero eso no significa que realmente la posea. Además, el NFT demuestra que el contenido es el original auténtico, lo cual es clave para la autenticidad en el mundo virtual.
Volviendo a la analogía del arte clásico, un NFT es la diferencia entre una pintura original y una copia impresa.
Una (breve) historia de los NFTs
2012 – Los primeros NFTs fueron teorizados en 2012, cuando Yoni Assia propuso la idea de lasColoured Coins, que serían más escasas que los bitcoins normales. Aunque se asemeja al protocolo Bitcoin Ordinals que apareció en redes en 2023, la idea de Assia se vio limitada por la infraestructura de Bitcoin.
2014 – El primer NFT
Se acepta ampliamente que Quantum, del artista digital Kevin McCoy, es el primer NFT del mundo. Creado en 2014, este videoclip en formato GIF marcó la historia del arte NFT y abrió el camino para otros creadores digitales. Quantum fue vendido en Sotheby’s por más de 1,4 millones de dólares.
2017 – Surgen proyectos NFT emblemáticos
Aparte de algunas colecciones de nicho como Counterparty y Rare Pepe Cards, la historia de los NFTs entre 2014 y 2017 es algo confusa. No fue hasta 2017, con la aparición de colecciones icónicas en Ethereum como Cryptopunks, que los NFTs se volvieron deseables.
Proyectos como Cryptokitties introdujeron la idea de usar NFTs como objetos y personajes de juego. Hoy en día, los videojuegos cripto y los proyectos del metaverso son uno de los mayores nichos del sector blockchain.
2021 – Auge total de los NFTs
Los NFTs se vuelven populares a nivel masivo, y la emoción es casi abrumadora. Celebridades y atletas compiten por tener los suyos. El primer tuit de Jack Dorsey se convierte en un meme y se acuña como NFT ERC-721, vendiéndose por 2,9 millones de dólares.
El arte digital entra en competencia con el arte tradicional. Los NFTs de Bored Ape Yacht Club y obras de artistas como Beeple se muestran en la casa de subastas Christie’s.
Marketplaces como Rarible, SuperRare y OpenSea mueven millones en volumen de transacciones, y los creadores obtienen ingresos constantes por regalías secundarias. NBA Top Shot se vuelve viral, con fanáticos que coleccionan sus momentos deportivos favoritos.
2022/2023 – El Espacio NFT Se Consolida
Aunque el mercado de NFTs se ha desacelerado desde la euforia de 2021, miles de traders y coleccionistas siguen intercambiando JPEGs. Empresas Web2 como Lacoste y Porsche comenzaron a lanzar sus propias colecciones, y Starbucks anunció un nuevo programa de fidelización basado en NFTs.
En uno de los momentos más importantes en la historia de los NFTs, Reddit introdujo los Avatares en su plataforma. En lugar de llamarlos NFTs, los renombró como coleccionables digitales. Las cuentas pueden usarlos para personalizar sus avatares y construir su identidad digital.
El lanzamiento de los avatares de Reddit se considera un gran paso hacia la adopción masiva entre los entusiastas de los NFTs. Cambió la percepción de los NFTs en redes sociales y llevó NFTs y billeteras cripto a más de siete millones de usuarios en todo el mundo.
¿Para Qué Sirven los NFTs?
Cuando los NFTs irrumpieron en los medios en 2021, fueron muy cuestionados. El público general los veía como una moda pasajera llena de estafas y proyectos oportunistas.
Afortunadamente, cada día se descubren y prueban nuevos usos para los NFTs. Más allá de los ejemplos conocidos, como unirse a comunidades online o coleccionar arte digital, aquí algunos usos actuales:
NFTs en Videojuegos
El gaming con NFTs es uno de los mayores mercados en criptomonedas. La visión de metaversos interoperables es ambiciosa, pero puede llevar los videojuegos a otro nivel.
Imagina un mundo como The Oasis en Ready Player One, donde tu personaje y objetos pueden intercambiarse en un mercado secundario y almacenarse en tu billetera cripto.
NFTs como Boletos de Avión
Ya es posible comprar boletos de avión con criptomonedas, pero empresas como TravelX están probando boletos NFT. Así puedes comprarlos, venderlos o intercambiarlos en un mercado secundario y evitar cargos por cambios o cancelaciones.
NFTs en el Comercio Electrónico
Las tiendas online suelen ofrecer códigos de descuento como recompensa. Pero ¿cómo evitar que se compartan masivamente?
Los NFTs y los contratos inteligentes permiten restringir el acceso a páginas o promociones exclusivas para clientes fieles. Esto es útil para productos de edición limitada. Plataformas como Shopify ya han empezado a integrarlo junto a colecciones como Doodlez.
NFTs en la Industria Musical
Artistas como Kings of Leon han lanzado discos como NFTs, lo que les da más control sobre sus ingresos por distribución.
Pero no es la única forma en que los NFTs impactan la música. Grupos como Sigur Rós lanzaron NFTs gratuitos que ofrecen contenido exclusivo como entradas en preventa y álbumes firmados.
NFTs como Prueba de Asistencia
Aunque suene como un incentivo escolar, el Proof-of-Attendance Protocol permite otorgar a los asistentes de un evento un NFT que confirma su presencia. Puede aplicarse a conciertos, conferencias o universidades.
Los organizadores pueden enviar futuras invitaciones a quienes asistieron antes. Además, el POAP puede aportar claridad al historial académico o laboral y evitar contrataciones fraudulentas.
El Otro Lado de los NFTs
Lamentablemente, el espacio NFT está lleno de actores malintencionados y estafadores. Muchos proyectos son abandonados después de que los «fundadores» recaudan fondos mediante la acuñación, lo que daña la reputación de toda la industria.
Por Qué Debería Importarte
Más allá de la compraventa de imágenes digitales, los NFTs como tecnología ofrecen mucho más. Cada día surgen nuevos casos de uso, y algunas de las marcas y empresas más importantes del mundo ya los están integrando en sus plataformas.
Comprender qué son los NFTs, cómo funcionan y para qué pueden utilizarse te permitirá tomar decisiones informadas en el mundo de las criptomonedas y los activos digitales.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es el NFT más caro vendido hasta ahora?
The Merge, una obra digital del artista Pak, ostenta el récord. Fue vendida en diciembre de 2021 por 91,8 millones de dólares en Nifty Gateway.
¿Los NFTs generan dinero real?
Generalmente, se compran y venden con criptomonedas como ETH. Aunque no son dinero fiduciario, estas criptos tienen valor y pueden convertirse en moneda local.
¿Puedo hacer una captura de pantalla de un NFT?
Sí, pero eso no significa que seas su dueño. No podrás usar la captura en juegos NFT, acceder a servicios exclusivos ni revenderla. Es como tomar una foto de una obra en un museo: no es lo mismo que poseer la original.
¿Puedo crear un NFT por mi cuenta?
Sí, plataformas como OpenSea permiten crear NFTs utilizando cualquier archivo digital que poseas.
¿Por qué es arriesgado invertir en NFTs?
Al igual que el mercado cripto, los NFTs son volátiles y sus precios pueden variar drásticamente. Invertir en activos de alto riesgo conlleva peligros. Por ejemplo, un inversor pagó 2,9 millones por el NFT del primer tuit de Jack Dorsey, pero al intentar revenderlo, la oferta más alta fue de solo 280 dólares.